提起细菌许多人就会把它与疾病联系到一起，实际上把部分细菌并不引起疾病，相反很多还对我们的身体有帮助，只有在它们的帮助下人体才能使正常的生理功能。
细菌是靠简单的分裂方法来进行繁殖的，繁殖的速度相当快。细菌一般不含绿叶素，只能吸收现成的有机物来维持生活。这种营养方式叫异养，异养的细菌分腐生和寄生两种。腐生细菌分解动植物的遗体从中吸取有机物来生活，它可引起食物的腐败。寄生细菌从活的动植物体内吸取有机物来生活，有些可以造成动植物发病。
大肠内的大多数细菌并不是烦人的入侵者。它们是我们自己请来的客人：是属于你自己的细菌。它们不仅能够帮助你消化和处理食物，还能给你提供基本的维生素。它们还可以帮助你抵抗那些有害细菌。它们做这些工作仅仅是为了换取食物，温暖的地方和繁殖地方。
“抑制细菌再生，促进健康为全家，”这是经常听到的广告概念，似乎人们都认为不接触细菌，身体就会很健康了，特别是对小孩。