夜深了，热闹了一天的城市安静下来了，只有小明的文房四宝——笔墨纸砚还在吵闹，你们听，它们吵开了。
笔先发制人，说：“我的本领最大，写字、画画、都是由我来完成，要是没有我，小主人会把你们都扔了！”“我是当之无愧的”。纸说：“要是没有我，你乱写又有什么用，哼！”墨傲慢地说：“要是没有我，笔会写出字吗？没有我纸能有用吗？这个本领最大的位置，理所当然是我的！”“什么？你算什么！要不是我，你能有黑亮的身子吗？”原来，是砚在说着。“我的本领大！”“我的本领大！”……它们你一言，我一语的争执了起来。
“别吵了。”一个声音传过来，它们一看，原来是桌子老爷爷。它们立刻走到爷爷身边，齐声问：“桌子老爷爷，您说，我们中间谁的本领最大？”爷爷说：“那你们一个人写一篇，看谁写得又快又好。”
它们立刻动手。笔刚要写，可没有纸，它急得团团转；纸不会写字，只能翻来覆去；墨也好不到哪儿去，它一“写”，却挤出了一团墨水，把桌子爷爷弄脏了；砚磨来磨去，把纸都磨破了，却什么也写不出。桌子爷爷看了，笑了，对它们说：“你们团结才能做好工作，只有齐心协力，才能成功。”它们惭愧地低下了头，说：“爷爷，我们再也不争吵了。”