路边有一棵大树，它站在那儿很多年了，树皮在渐渐脱落。它的身边最近新栽了一棵小树。
一天，小树摇摇身子，轻蔑地看了看大树，骄傲地说：“我的叶子翠又绿，树干又直，不像有些老东西，树皮在脱落，难都难看死了。”大树说：“老了嘛，你是新栽的，叶子当然又翠又绿，你也有老的时候呀！”小树说：“你这话我可不爱听！哼！你自己老就老，还想诅咒我老。总不死的老东西！”大树听了，只好保持沉默。
过了一天又一天，小树渐渐长大，茂盛的树枝在微风中轻轻摇摆着，再加上蝴蝶、小鸟们在它周围飞来飞去，显得格外生机勃勃。旁边的大树呢？叶子纷纷落下，树干粗糙而干。小树得意地说：“我现在觉得我自己格外美丽，树干粗又直，树叶茂盛而碧绿，老家伙，你说我美吗？”大树说：“美！美！当初我跟你这样的时候，比你差多了！”小树说：“那是！你看看周围的树，没有一棵像我这么美的！看看你自己，树皮差不多掉光了！”大树还是保持沉默，小树看大树没能答它的话，便得意地笑起来。
过了几天后，一些工人们开着车来到这里，想砍些树木去做椅子、桌子。小树以为他们是要拍一些照片，就朝他们大喊：“喂！喂！望这儿看呐！我是这儿最美的树！喂！”果然，有一个人看到了这棵小树，就对他的同伴说：“你们看，这棵树好，叶子又茂盛，就砍它吧！”他的同伴表示赞同，于是就开着车从那边走来。小树高兴极了。谁知，那些工人一来就是一把斧头砍下去，小树现在才知道，原来他们是要砍这些树去做桌椅的，小树后悔莫及。