在一个月黑风高的夜里，沂州知府铁泰和五姨太突然被人杀死。第二天早上，五姨太的贴身丫环翠莲进房送早茶，看见两位主子寸丝未挂，赤条条地卧在五姨太的镂花檀木床上，床上床下全是郁结的黑血。翠莲当时就吓得昏死了过去。消息传到省里，巡抚极为震惊，责成按察使抽调精干人员组成专案组，进驻沂州府衙，全力侦破这场血案。一时间，州府上下风声鹤唳，人心惶惶。
铁泰和五姨太死得很是蹊跷。五姨太房间里一切物品摆放如常，看不出一点撕扯打斗的痕迹。死者脖颈处各有一处血肉模糊的口子，验看伤口，既非剑刺，也非刀伤，身体的其余部位没有任何伤痕。再搜查房间，也未发现任何有价值的线索。正当办案公差为找不到死因而急得抓耳挠腮之时，有人突然发现了一件东西，它就在五姨太房间的窗户外边，被一片过早凋落的树叶遮掩着的一枚状似莲花的铁器，上面还沾有血迹。这想必是凶手匆忙逃走时遗落下的凶器了。可令办案公差惊奇的是，他们办了大大小小数不清的案子，从未见过也从未听说过这样的凶器。五姨太的金银细软一点儿也没动，凶手显然不是谋财害命，那就一定是仇杀了。办案公差当即传讯铁府的管事，让他说出铁老爷任职期间可曾结下仇家。管事头冒冷汗，两股战战，竟然一句话也说不出。直到公差逼急了，管事才结结巴巴地开口，说铁老爷性格火爆，做事有些横，死在他手里的人不少呢！就在两个月前，老爷看上了城西峪子村的一位刚嫁了人的女子，让人把她绑了来，逼她做六房姨太太，没想到那个女子性子烈得很，一头撞死在廊柱上。
办案公差当即带了府衙的一队人马，直奔柴山的峪子村而去，想不到老远就看见一位敦实的汉子正站在那儿等着他们呢。那位汉子朗声说道：“狗官铁泰依仗权势，平时在乡里作威作福，欺男霸女，早就该死了，我这是为民除害！”秃子头上的虱子明摆着，这还用怀疑吗？公差中领头的一挥手，几个兵士刚要上去动手，却见那位汉子两手一扬，随即有两个兵士倒下。还没等旁边的人回过神来，那位汉子身形一闪，很快不见了。办案公差气急败坏，派人四处搜寻，连个影子也没有。
官府随即画像通缉，并派出人马继续搜捕。一个月过去了，可什么结果也没有，那位汉子像从人间蒸发了似的。巡抚大为震怒，下令挖凶手的祖坟。在峪子村，那位汉子本就单门独户，祖上是从外地逃难来的，父母又死得早，因此祖坟也没有多少。当几位兵士挖开一座坟墓，用尽气力打开棺盖时，一幕惊人的情景出现了：棺里盛了半棺清亮亮的水，一朵洁白的莲花正盛开在水中央，因为透了风，那朵莲花很快就变了颜色，并凋萎了！也许是害怕“莲花杀”，也许被棺内的那朵白莲花震惊了，从此以后，再也没有人愿意插手办理此案。“铁泰血案”作为一桩悬案挂在了官衙的记事簿上。