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傩送听到哥哥天保的死讯后让他觉得他自己就是杀死哥哥的凶手，如果当初他放弃翠翠，成全哥哥，也许大家都能幸福，可是他没有，他的自私使哥哥永远都回不来了。他想，他是无法面对翠翠了，他也和哥哥一样离开了茶峒，带着对哥哥的愧疚，对翠翠的爱，对家人的不舍。在傩送无声无息地离开后，翠翠变得不爱讲话，总是窝在被子里哭，爷爷担心翠翠，却又无法安慰她，在深深的自责中，爷爷，郁郁而终。
傩送走了，爷爷走了，翠翠开始了等待，没有爷爷的照顾，没有傩送的歌声，翠翠在孤单中等待。
翠翠很多时候还是哭，她从没去试想过没有爷爷的生活会变得怎样，尽管很早之前爷爷就把自己会随时离开告诉过翠翠，可当死亡真的把爷爷抓走的时候，翠翠还是感觉没有任何生存的意义了。
傩送从没有给过翠翠任何承诺，在翠翠的记忆里，唯一清晰的便是那十五的夜晚，吊脚楼前短暂的邂逅了。简简单单的对话，没有任何玄机，却将两个人的心，紧紧地贴在了一起，再也无法分开。或许，没有承诺便是最好的了，谁都负担不起那些海誓山盟，那惊天动地的爱情只是水中花，镜中月罢了，看不见，摸不着，偶尔在梦中体验一回便算得上是幸福的回忆了。
终日恍惚的翠翠终于在3个月后生活上有了变化。至少她不会再去渡口等待。因为已经没人可等。她在自家的房前开了一小片土地，在土地上种些蔬菜。她每天做的事就是给这些蔬菜浇浇水，施施肥。日子过得平凡且平静。然而在晚上，寂寞像空气般饶在身边。翠翠在菜园里望着皎洁的弯月，如纱的月光拂在心上。她笑了，她相信，月亮有一天会圆，牛郎和织女一定会在相会。虽然这都是在痛苦中酝酿的。 生活在继续。
第一次离开家的傩送，在镇上的干过苦力、小贩、店小二等等他只是时时刻刻的在逃避，逃避着对翠翠的爱。他始终是无法摆脱哥哥死去的阴影，他不能背着犯罪感去爱，那样实在太累了。
一年，两年，时间的纤手把翠翠装扮的愈发漂亮，少了以往的稚气，多了一份成熟，娴静和温柔。
翠翠的美丽征服了许多少男的心。不少人走马路走车路，来她家提亲在溪对岸给她唱歌。但是，始终没有那天晚上的动听，那虎耳草仍旧是在那高不可攀的山崖上迎风而动。
第三年的正月前，傩送已经是在另一个较大的镇上了，他的聪明使他在一次偶然的机会中获得了一个公司文员的工作，有了稳定的工作，他想他是时候回去面对了，逃避的爱对谁都是不公平的。
又是一个十五的月圆之夜，正月十五，元宵节，翠翠，双手端着爷爷生前最爱的蓝瓷碗独自一人坐在门口的那块石头上，一个人孤单的吃着汤圆，耳边似乎又听到了爷爷那熟悉的声音“翠翠，莫坐热石头，免得生坐板疮”……3年了，爷爷和傩送走了3年了，想到这儿，翠翠的眼泪慢慢顺着两颊滑落了下来，在一个优美的弧线以后，在空中散尽。朦胧中，翠翠忽然听见傩送在叫她，她想，这大概是幻觉吧，转过身想回屋去，这时又是一声“翠翠”，翠翠身体一阵颤抖。回过身来。是的，是真的傩送。虽然看的不清楚，可是她知道是傩送。
他终于回来了。
7年后
“渝儿，你怎么这么顽皮阿，那树上边多危险，你怎么能上去，要是摔下来怎么办，娘要告诉你几遍你才记得住啊！傩送啊，你快出来，看看你儿子干的好事。”翠翠生气地在教训儿子，一边骂，一边拧着儿子的耳朵往屋里走。
“呀呀，这是干什么，来来，放开他吧，翠翠。渝儿，你也真是的，怎么能不听你娘的话呀，快，来给爹背背昨天教你的诗。”
“哦。”
去年元夜时，
花市灯如昼。
月上柳梢头，
人约黄昏后。